Прочность горных пород определяется традиционными методами, принятыми в практике испытания материалов. Показатели прочности (предел прочности сжатию, растяжению, сдвигу) определяются отношением разрушающей нагрузки к площади поперечного сечения разрушаемого образца породы. При определении показателей прочности наблюдается существенный разброс результатов экспериментальных исследований одной и той же породы. По данным

многочисленных исследований, коэффициенты вариации показателей прочности горных пород изменяются в пределах: при испытании на сжатие. Показатели прочности горных пород определяются в лабораторных условиях и требуют использования достаточно сложного и громоздкого оборудования. В условиях лаборатории, кроме того, возможно имитировать только элементарные напряженные состояния породы. Это положение приводит к тому, что показатели прочности горных пород, полученные в лабораторных условиях, не адекватны прочностным показателям породы в условиях их естественного залегания, так как при отделении горной породы от массива порода разрушающим инструментом проявляется более сложный комплекс напряжений. Перечисленные выше факторы не позволяют использовать прочностные характеристики горных пород для расчета горных машин. Твердость горных пород обычно определяется по размерам отпечатка при вдавливании в нее штампа. В зависимости от диаметра вдавливаемого штампа можно определять микро - или макро твердость породы. При диаметре штампа, соизмеримом с размерами зерна, определяется микро твердость породы. В этом случае наблюдается большой разброс экспериментальных данных, так как штамп может попасть на минеральное зерно или связующее вещество. Таким образом, показатели микро твердости не могут быть использованы для расчета горных машин.